アメリカ・メキシコ国境の町ノガレス。
アメリカ側も国境に近くなるにつれメキシコっぽい雰囲気に！

旅行最終日、日曜日の朝、国境越えがさすがに面倒くさくなった私たちは、アメリカ側でメキシコ風の朝食をとる事に。

オットが「ここはメキシコ人に人気の店に違いない！」と嗅ぎつけた一軒の店「El Zarape」に決めた。
見た目は・・ふつーのメキシカン食堂だよね？

でも、ここ、ただものではなかった！
なんといっても駐車場がいっぱいで、皆すでに停めてる車の後ろに駐車。出るときどうするの？！！




食堂の中も、満員御礼
メキシコ人率、９９％！

これは期待できそう

満員なので席が空くまで待つ間、私の前を次々通ってゆくのは、何やらスープ？おかゆ？のように見える一品。白いスープに肉が浮いている・・・

今までに見た事のない、なんだかアジアンな外見！！！

店内ほとんどの人がこれを頼んでいる様子。この日はとても寒くて、スープが最適の朝。

もちろん私も、席に着いてから「あのみんなが食べてるスープ！」と注文。




来たのはコレ！↑

パンとセラントロ（香菜）、タマネギのみじん切り山盛り、それにライムがついてきました。

ライムを搾って野菜を入れて・・・

うまい〜〜〜

中身は大粒のコーン（柔らかい）？豆？のようなものに内臓系の肉が。これ、豚の腸とか胃とかソノあたりではないかと思いますが私は焼き肉もよう食べんのでわかりません。ただ、すごくやわらかくてくせが少なかった。なんか、あったまるし、朝からエネルギー充電！！という感じ。

この料理の名前はMenudoといいます。Rojo（赤）とBlanco（白）の2種類あって、赤はすっごく辛い！とのこと。白はマイルドでさっぱりした塩味のスープでした。

おいしくて、止まらなくて、全部食べたらかなり満腹になってしまいました。
隣の体格のいいおばちゃんも、残しているようだったので食べ過ぎを反省しました・・・。

結構脂ものってる感じだったし、なにより内臓系嫌いな人には拷問？のようなメニューかもしれませんが、内臓大好き、な方はぜひ！

これ、ツーソンにもあるのかな？探してみたいと思います。

あ、ちなみに駐車場は、前の車の人たちが出る時にうちのオットに車を動かすよう言いに来ました。
うちの車ってどうしてわかったんだろう？不思議〜なメキシコルールでした。


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メキシコエピソード、続きます。もう旅行自体は一週間前なんすけどね．．．遅筆なもので。

今回はノガレスの中心地をもっと南に歩き、地元のスーパーマーケットに行って参りました！
スーパーマーケット大好きの私にはたまらない♪

ところが．．

山盛りのアボカド、１キロ（キロ表示なのが嬉しいメキシコ）2ドル、なんてのはまあ安いけど、化粧品とか日用雑貨はたいして安くなく、国境の街の物価はアメリカと同じらしい．．．

がっかり．．．


．．しかしそれにもめげず、なんとかせめてメキシコの女性のようにウツクシクなれるようなフェイスパウダーくらいは買って帰ろうとうろうろしていると、二人連れのメキシコ人に

「＠＃X〜〜＊＊＃チーノ」←前半意味不明

と通りすがりに声をかけられた。

私はとっさに自分のもっている全ての？言語情報を駆使して（注：ワタクシ、スペイン語まったくダメ）
「チーノ＝中国人だと思われたな！」

と、ピンと来た！ここは

「そいではぽん（私は日本から来ました）」
もしくは「そいはぽねっさ（私は日本人です）」の出番じゃないの！！！←覚えてきた数少ないスペイン語

しかし、硬直し、なにもリアクション返せず．．．


だって、きれいな若いお兄さんだったんだもの〜〜（涙）

これがちょびひげのおやじとかだったら、余裕（？）で笑顔のひとつもかましてやったのだが、美しい（そして若い）ものには非常に弱い（←敗北感？）Chiroz．．．

その時脳裏に浮かんだのは、忌まわしき幼少時の思い出．．．

Chiroz９歳、イタリアのローマを旅行中、

「＠＃X〜〜＊＊＃チネーゼ」

と土地の若者グループに声をかけられる．．．

（チネーゼ＝中国人）

当時流行の80s’ファッションもまぶしかった彼らに眩惑され？

かっちーん

と固まってしまった私であった．．．

「じゃぽねーぜ（日本人）って言うって知ってたのに！言えなかった！」
という悔しさをバネにこの20年間語学をやってきたが、

何の進歩もしてねーやんか！！！←大分弁です



．．．とそこに、どこに隠れていたか影も姿も無かったオットが急に出没！！！

オット「もうボーイフレンドできちゃった？」
私「できたも何も．．．クーーークヤシーイ」
と泣き崩れた？Chirozであった。

語学力と勇気力は比例して進歩するもんじゃないですね。
三つ子のヘタレ魂は死ぬまでヘタレです．．．しゃーないわ。

おまけ↓




メキシコ限定のBic社のくまのぷーさんボールペン。
実はレアだと思う。




でもショックのあまり１セットしか買ってこなかった．．．

次回はもうちょっと度胸つけてメキシコに当たって来ます。


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いや〜ごぶさたしてました。
学業に専念してました。ほんとだよ

月日が経つのは早いもので、あっという間に春学期も半分が終わり、現在春休み中！　（スプリング・ブレイクといいます）
一週間ほど学校が休みなので、早速メキシコはノガレスというアリゾナとの国境の町へ、一泊二日の小旅行へ行ってきました

ここは2回目の訪問。ツーソンから南へ約一時間半のドライブであっという間に国境に到着。

ここでは徒歩で国境を越えるのです。車だと、いちいちトランクの中まで見るので時間がかかって面倒だからというオットの意見に従い、手ぶらで行きます。

遊園地のゲートのような所を過ぎると、もう別の国。これは何度繰り返しても変な感じです。パスポートコントロールなんてありません。ただ、アメリカに帰ってくるときは厳しいので、メキシコに入る前に必ずパスポートを持ってるか確認の事。

さて、今回の目的は、ただうまいもんを食す、これだけです。

La Rocaという有名なレストランに行ってきました。




なかなか高級そうな、ステキな外観。しかし一品ずつの値段は10ドル前後とびびることはありません。




私はそこでえびのトマト＆ガーリック風味、オットはタコスを注文。

めちゃくちゃ美味しかったです！ツーソンのどこで食べたメキシカンシーフードよりもおいしかった。

えびもたっぷり入っていたし、一緒について来たピラフ？も、インスタント風な味は一切しませんでした。サルサソースも新鮮なトマトとネギ、シラントロ（香菜のことです）であっさりめにしてあり、市販のドロドロしたトマトソース状のサルサとは全く違ったフレッシュな食感でした。

でもここまで書いといて料理の写真は・・・・ありません。

あまりに白いウェイターさんのスーツと、高そうな雰囲気に、写真を撮る勇気がありませんでした・・・今度行ったら撮ってきます。

このレストラン、ほんとうに美味しいのでオススメです。でも、ちょっと見つけにくい場所（国境からは激近なんですが・・・）にあるのと、まわりの店はキャバレー？ストリップ？みたいな立地にあるので、知らなかったら行かなかったでしょう・・・（危ない感じはしませんでしたが。）食事を終えて外に出ると、早速オトコ二人連れと勘違いしたか？客引きのお兄さんが声をかけてきたのでオットが

「ワイフと一緒だからだめだね〜」
お兄さん、私を見て、「お〜ユアワイフ！！」と爆笑。←指さすなよ

私はショートヘアで、ジーンズにアーミー風のジャケットを着ていたので
長く豊かなカーリーヘアに、胸もおしりもバ〜ン！としたぴちぴちＴシャツのメキシコ人の女性達に比べると、ほんと男の子にしか見えんかったんでしょうね〜（笑）

美味しい食事に、フレンドリーな？人たち。
私、メキシコ好きですね〜。

ちなみにこの日はいったんアメリカ側のホテルに帰って、自家用車を置いてから夜の10時頃タクシーで国境へ。再度徒歩で国境を越え、バーをはしご、のちディスコへ行き、若い人たちをほほ笑ましく眺めてから夜中過ぎに屋台の激ウマ牛肉のタコスをたらふく詰め込み、お腹壊しました（笑）。食べ過ぎです。

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アメリカ中西部に存在する（NYにも支店はあります）ファーストフードレストラン、その名もWhite Castle!




名前の割にはチープでしょぼい外見。完璧に名前負け．．

インディアナポリスで、オットが「ここは絶対はずせない〜！」とイチオシのハンバーガー屋です。

HPはここ→　http://www.whitecastle.com/_pages/home.asp

なんと創業1921年。

当時の写真は


HPより借用。

やっぱり城っぽいかたちをしているのが．．．いじましいなあ（涙）。

さて、ここの売りはなんといっても、数。
一枚目の写真、よく見ると30個13.99ドルって書いてあるの、わかります？！
30個って
一個約47セント（50円くらい）ですね．．

しかしいくらなんでも、30って頼み過ぎやろ！とつっこみたくなる数です．．．

そしてお昼を終えたばかりの私たちなのに、オットが注文したのは
「ハンバーガー3個♪」

おいっっそんなに頼んでどうする！！？？

「私そんなに食べられないからね！！！」←焦る私

ところがテイクアウト用の箱を開けてみてびっくり。

なんじゃこりゃー！！




．．．そうです。ここのハンバーガー、とっても小さいんです！！！
このなんでも大きいもの大好きなアメリカにおいて、この小ささ！




普通サイズの日本人である私にさえ、4口で食べられてしまうこのサイズ．．．驚愕の大きさです（ある意味．．．）

結局、一個半ずつぺろっと平らげた私たちでした。

ふつうのアメリカ人は４〜５個食べるそうです。ええ、あんまり驚かない事実ですね．．

ちなみに、味は．．．。
「何の肉？？」ってかんじですかねー
グルメにはほど遠いです（笑）
オットによれば、英語でもそんな肉の事を「Mystery meat」というそうです。

しかしこんなユニークなハンバーガー、アメリカで初めてでなかなか新鮮でした。

後日談ですが、今日ツーソン市内のウォルマートに行ったら、なんと！




冷凍食品コーナーにありました（笑）

「お！君、こんなとこにいたのか〜」というかんじで、
たいして美味くもないのにうっかり購入。
どうやらここ南西部ではレストラン展開はしていないようですが、冷凍食品としては販売している様子です。

おそらくアメリカでは一番小さいハンバーガーでしょう！！皆様機会があったらぜひお試しを♪何度も言いますが決しておいしくはないですけど（←営業妨害？）

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一週間オットの実家に行ってきました。
インディアナ州、インディアナポリスという街です。

年末、年始を迎えたこの街は、夏は蒸し暑く、冬は寒い。

なんと滞在中も雨が降ったり雪が降ったり、あげくの果てには華氏9度（摂氏約-10度！）まで体験してしまいました。




世にも奇妙な義父所有のメタルハウスも雪の中。
このうち、1970年代に流行った？らしいのですが、壁も当然金属なのでマグネットでなんでも留められるというへんてこさです。

車でインディアナポリスから一時間ほどのオットのおばあちゃんのうちでは、豪華アメリカの昼食を堪能。




この日のランチメニュー

コーンプディング
いんげん豆とベーコンのキャセロール
マッシュポテト
クランベリージェリー
ビーツ（赤かぶ）のピクルス
鶏肉のチーズヌードル（パスタのようなものですが、粉からつくります。柔らかい）
サラダ
パン
バナナケーキ

我が家では私担当の料理はほとんどエスニックか和食。
こういうアメリカの食卓のエッセンスを少しは取りいれたほうがいいかなと最近思います。
せっかくアメリカに住んでいるんだしね

この田舎町では、外食もしたのですが、その際オットがオーダーしたのがナント、
カエルの脚！！！




何十匹分の脚なんでしょうか．．考えたくない事実です．．
食感は、魚と鶏肉のあいだといったかんじで、淡白な肉でした。
溶かしバターでいただきます。
ニンニクがきいていて、ほんとに驚きなんですが、おいしかったです。

滞在中は、お寿司をテイクアウトしたり、年越しそばもしっかり作って食しましたが、アメリカって、思ったよりアメリカ料理としてのバラエティーがある事にこの度は気づかされました。

あれ、今日は旅行の話のはずが、また食べ物ばかりになってしまいました。
次回はインディアナポリスで出会ったへんてこハンバーガーについて書こうと思います。あれ、また食べ物だ。

こんなChirozですが今年もよろしくお願い致します

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